A realização das Olimpíadas e Paralimpíadas sempre despertam debates intensos sobre representatividade, especialmente quando se trata de atletas negros. O Brasil, país marcado por profundas desigualdades sociais e raciais, revela-se num cenário complexo onde o esporte se configura simultaneamente tanto como espaço de resistência quanto de exclusão para pessoas racializadas.
Nos Jogos Olímpícos e Paralímpicos de 2024, encerrados recentemente, vimos novamente atletas negros brasileiros brilharem nos estádios e nas arenas esportivas. Contudo, essa visibilidade momentânea não deve camuflar a realidade enfrentada por esses atletas antes de alcançarem o pódio. Rebeca Andrade, Isaquias Queiroz, Beatriz Souza, Gabrielzinho….A trajetória de muitos deles é bastante parecida, sendo marcada principalmente por desafios que vão muito além da preparação física.
Falta de recursos financeiros, preconceito e escassez de políticas públicas de incentivo ao esporte nas periferias e áreas marginalizadas são apenas alguns destes obstáculos. Esses atletas, ao emergirem como vencedores, não são apenas símbolos de superação individual. Eles representam, também, um grito coletivo por medidas que garantam igualdade ao acesso às oportunidades provenientes dos esportes, mudanças que são pouco discutidas ao longo dos anos, e que são rapidamente esquecidas após encerramento de grandes eventos esportivos como os jogos olímpicos.
O esporte, especialmente em eventos de abrangência mundial como as Olimpíadas e as Paralimpíadas, é muitas vezes romantizado como uma via de ascensão social para grupos subalternos. No entanto, essa narrativa é, em grande parte, uma falácia. Dentre todos os brasileiros que sonham em ser atletas e chegam a realizar esse objetivo, poucos são os que conseguem romper o ciclo de pobreza através do esporte, e muitos são os que, apesar do talento, permanecem invisíveis por falta de apoio adequado. As histórias de sucesso são celebradas, mas as histórias de “fracasso” – consequência direta da falta de investimentos e políticas inclusivas – raramente ganham espaço nos noticiários.
Além disso, mesmo quando atingem o ápice de suas carreiras, atletas negros ainda enfrentam o racismo estrutural, que se manifesta de maneiras diversas, desde a desvalorização salarial em comparação com atletas brancos até a crítica exacerbada em caso de desempenhos abaixo do esperado. Assim, as representatividades olímpica e paralímpica, embora importantes, devem ser analisadas com um olhar mais crítico. Elas devem ser entendidas não apenas como presença, mas como uma ferramenta para questionar e transformar as estruturas racistas — e capacitistas — que permeiam o esporte e a sociedade brasileira no dia a dia, e não apenas de quatro em quatro anos.
A questão, portanto, não é apenas celebrar as medalhas conquistadas, mas refletir sobre como podemos, enquanto sociedade, garantir que o esporte seja verdadeiramente uma oportunidade de ascensão para todos, independente de raça, cor ou condição social.
O papel do Estado, de instituições privadas e da sociedade civil é crucial nesse processo. É necessário que as Olimpíadas não sejam apenas um evento onde atletas negros brilham por algumas semanas, mas que, na realidade cotidiana, esses atletas tenham o apoio e as oportunidades que todo cidadão merece dentro e fora do esporte, refletindo um compromisso real com a equidade racial e social.
A repercussão das Olimpíadas e Paralimpíadas de Paris reforça que os atletas negros do Brasil são, sem dúvida, potências esportivas. No entanto, enquanto persistirem desigualdades raciais e de classe, o brilho de suas conquistas será inevitavelmente ofuscado pelas sombras do racismo e da interseccionalidade. Para que o esporte, de fato, se torne um espaço de oportunidades reais para todos, a representatividade negra precisa ser acompanhada do cumprimento de direitos básicos que incluem desde a educação até a segurança e o bem estar social. Somente assim o sonho olímpico-paralímpico poderá ser acessível a todos, e o Brasil poderá, enfim, garantir que o talento de seus atletas seja celebrado ao decorrer de toda a sua trajetória.